ยินดีต้อนรับสู่โลกเคมีระดับจุลภาค เมื่อเราหยดน้ำตาลทรายใสแวววาวลงในน้ำ การ "ศึกแห่งการแทรกซึม" อันเงียบงันก็เริ่มต้นขึ้น:โมเลกุลบนพื้นผิวของน้ำตาลภายใต้การชนและแรงกระทำอย่างต่อเนื่องจากโมเลกุลของน้ำ พวกมันเอาชนะแรงยึดเหนี่ยวระหว่างโมเลกุล และค่อยๆ แพร่กระจายลงสู่น้ำ ในที่สุด พวกมันกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอราวกับหมู่ดาวที่รายล้อมอยู่ท่ามกลางโมเลกุลของน้ำ ก่อตัวเป็นระบบพลวัตที่มองไม่เห็นอนุภาคในระดับมหภาค แต่มีระเบียบสูงในระดับจุลภาค —สารละลาย

สามลักษณะสำคัญระดับมหภาคของสารละลาย

• ความสม่ำเสมอ: สมบัติทางกายภาพ เช่น ความเข้มข้น ความหนาแน่น และสี ในทุกส่วนของสารละลายจะเหมือนกันทุกประการ
• ความเสถียร: ตราบใดที่สภาวะแวดล้อม (อุณหภูมิ, ความชื้น) ไม่เปลี่ยนแปลง ตัวถูกละลายและตัวทำละลายจะไม่มีวัน "แยกทางกัน" (ไม่แยกชั้น, ไม่ตกตะกอน)
• สมบัติของสารผสม: สารละลายประกอบด้วยสารอย่างน้อยสองชนิด ค่าคงที่ทางกายภาพของสารละลายจะเปลี่ยนแปลงไปตามสัดส่วนขององค์ประกอบ